上海音樂學院是享譽國內外的著名音樂學府。它的前身是偉大的民主革命家、杰出的教育家、家蔡元培先生和音樂教育家蕭友梅博士于1927年11月27日共同創辦的國立音樂院。自1949年至1984年，著名作曲家、音樂理論家、音樂教育家賀綠汀長期擔任院長（后為名譽院長），為學校的建設及發展作出了卓越的貢獻。1984年后桑桐、江明?教授先后任院長，現任院長為楊立青教授。一批國內外享有盛譽的知名教授及年來嶄露頭角的中青年學術骨干執教于各系各專業，七十多年來，學院培養的人才遍布全國及世界各地，被譽為“音樂家的搖籃”。

海音樂學院作為我國歷史最悠久的高等音樂學府，在76年的發展歷程中已經在經典嚴肅音樂的創作、表演和研究方面積累了雄厚的學科基礎。目前,學院共建有11個系，即：作曲指揮系、音樂學系、鋼琴系、聲樂系、管弦系、民族器樂系、音樂教育系、藝術管理系、音響工程系、音樂劇系、現代器樂系，涉及6個大的學科門類(作曲、音樂學、音樂表演、音樂教育、藝術管理和音樂工程)、23個子學科專業方向,既包括了具有雄厚根基的傳統專業，也有若干新建的新興學科與交叉學科。在作曲與作曲理論、音樂學這兩個學科中，擁有全國最早建立的碩士?博士?博士后流動站的完備系統。絕大部分表演學科也都具有碩士學位授權。學院現有教職工570余名，其中專業教師250余名，正副教授100余名，在校學生1200余名。學院還擁有一個高水的音樂研究所，一個收藏豐富的專業性音樂圖書館，一個在全國首屈一指的東方樂器博物館，以及一個別具的音樂出版社。

七十六年來，學院借鑒西歐現代專業音樂教學體制，結合我國實際情況，建立較為完備的專業設置，聘請中外高水準的師資，形成注重教學質量、強化基礎科目、堅持嚴格訓練、勤于藝術實踐、具備全面藝術修養的優良學風與教學傳統。學院面向全國招收本專科生、碩士研究生、博士研究生，并招收外國留學生。學院設附屬中等音樂專科學校（含小學部），并承辦了上海市元培學校、上海音樂學院附屬安師實驗中學，由此形成大、中、小學一體化的完整音樂教學體制。1988年學院成立“周小燕國際歌劇中心”，多次與國內外歌劇院合作演出，舉辦歌劇大師班，為國家培養歌劇人才，推動歌劇事業發展。學院還成立了“國際鋼琴中心”、“國際弦樂中心”以及“現代音樂學會”、“東方音樂學會”、“音樂與社會學術研究中心”、“中日音樂文化交流中心”、“音樂劇研究中心”等學術組織，研究、探討音樂特性與發展規律。2002年10月，國家新聞出版總署又批準我院成立了出版社。這不僅將促進我院學科建設和學術研究，同時也為學院更好地傳播先進文化藝術提供了更廣闊的空間。
　　學院自創建以來，經過一代又一代專家、學者的不懈努力，整體教學水在國內一直處于領先地位，部分學科已處于國際先進水，優良的教學傳統與學風促使優秀音樂人才不斷涌現。自20世紀80年代以來，已有600余人次在國際、國內重要音樂比賽中獲獎，僅2002年7月至2003年12月，我院師生共有61人次獲得67項國際國內音樂藝術競賽大獎。其中1990年至1993年我院附中學生連續在國際音樂比賽中獲得第一名，被文化部授予“三年中連續四次獲國際比賽第一名”的獎匾，是全國音樂院校中唯一獲此殊榮的院校。
　　建院以來，學院的音樂創作和學術研究為世人所注目。膾炙人口的鋼琴曲《牧童短笛》、小提琴協奏曲《梁祝》、大合唱《幸福河》、交響曲《長征》等等均出自學院師生之手；錢仁康、桑桐、陳銘志等權威教授撰寫的專著，廣泛被音樂院校采用作教材；葉棟教授對敦煌唐代古樂譜的破譯，對中國古代音樂的研究，起到了劃時代的作用。多年以來，特別是1978年后學院加強對外藝術交流，分別與美國、俄羅斯、荷蘭、澳大利亞、德國和日本等國的音樂院校建立了密切的校際聯系；召開國際音樂院校校長論壇會，派出師生訪問、講學、交流、演出并邀請外國專家來我院講學交流；許多國際著名音樂家如斯特恩、羅斯特洛波維奇、小澤征爾、列昂?費萊舍、帕爾曼、馬友友、傅聰等被我院聘為名譽教授或客座教授。
　　為加強藝術實踐，我院成立了以學生為主體的上海青年交響樂團、上海音樂學院新室內樂團、打擊樂團、弦樂四重奏組、民族樂團、合唱團等六個藝術表演團體,他們以扎實的基本功、良好的藝術修養，朝氣蓬勃的精神面貌出現在國內外的舞臺上,受到音樂界的好評和觀眾的歡迎。為了面向全社會培養德、智、體、美、勞全面發展的人才，上海音樂學院率先于1983年在全國范圍內開展藝術培訓和考級活動，涉及弦樂、管樂、民樂、聲樂和鋼琴領域，考級質量及頒發的考級證書得到了國內外社會各界的認可。2002年經文化部批準，上海音樂學院成為跨省市藝術考級單位，目前已在全國17個省市開展音樂考級活動。
　　當前，全院師生正以嶄新的面貌，按照“辦一流音樂教育，創國際先進水”的要求，在院黨委的領導下，努力建設國際一流音樂院校，爭取在深化內部管理體制改革、加強師資隊伍及學科建設、提高教學質量與科研水、增強辦學活力等方面取得更大成績，為*物質文明建設、精神文明建設做出新的貢獻；使上海音樂學院再鑄新的輝煌．