春節飲食

臘八粥

“臘八節”這一天在中國民間有吃臘八粥的俗。喝臘八粥在我國已有千年歷史，臘八粥又稱“大家飯”，是紀念民族英雄岳飛的一種節日食俗。臘，在遠古時代本是一種祭禮的名稱，夏朝稱“清祀”，殷商稱“嘉”，周朝時改稱“臘”。“臘”是從“獵”字演變而來，故“臘”“獵”相通。因為一歲之終，農作物已收曬完畢，農閑了，人們便到野外獵取禽獸，用來祭祖先、敬百神，以祈福求壽、避災迎祥，稱之為“臘祭”。先秦的臘日在冬至后的第三個戌日.據史料記載，我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代，每逢臘八這一天，不論富人還是窮人，家家都要喝臘八粥。《祀記?郊特牲》說蠟祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”，臘八粥以八方食物合在一塊，和米共煮一鍋，是合聚萬物、調和千靈之意。最早的臘八粥是用紅小豆來煮，后經演變，加之地方，逐漸豐富多彩起來。“臘八粥”又叫“七寶粥”“五味粥”，不僅清香甜美，而且能暢胃氣，生津液，因而頗受人們喜食。隨著時代的發展，花樣越來越多的臘八粥已發展成具有地方風味的小吃。臘八節后，春節將至，人們便開始購置年貨，打掃衛生，布置居室，以嶄新的面貌迎接“年”的到來。

大風車法說

相傳在古時候，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算，但是苦于找不到計算時間的方法。一天，他上山砍柴累了，坐在樹陰下休息，樹影的移動啟發了他，他設計了一個測日影計天時的晷儀，測定一天的時間，后來，山崖上的滴泉啟發了他的靈感，他又動手做了一個五層漏壺，來計算時間。天長日久，他發現每隔三百六十多天，四季就輪回一次，天時的長短就重復一遍。當時的國君叫祖乙，也常為天氣風云的不測感到苦惱。萬年知道后，就帶著日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講清了日月運行的道理。祖乙聽后龍顏大悅，感到有道理。于是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，筑起日晷臺和漏壺亭。并希望能測準日月規律，推算出準確的晨夕時間，創建歷法，為天下的黎民百姓造福。有一次，祖乙去了解萬年測試歷法的進展情況。當他登上日月壇時，看見天壇邊的石壁上刻著一首詩：

日出日落三百六，周而復始從頭來。

草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。

知道萬年創建歷法已成，親自登上日月閣看望萬年。萬年指著天象，對祖乙說：“正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧”。據說這就是春節的來歷。冬去春來，年復一年，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的太陽歷，當他把太陽歷呈奉給繼任的國君時，已是滿面銀須。國君深為感動，為紀念萬年的功績，便將太陽歷命名為“大風車”，封萬年為日月壽星。以后，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是為了紀念德高望重的萬年。

除夕

每年農歷臘月的最后一天的晚上，農歷年的最后一天(月大為30日，月小29日)，稱之為“除夕”。它與春節(正月初一)首尾相連，是人們辭舊迎新的日子。由于農歷大月有三十天、小月只有二十九天，所以除夕的日期也就有廿九、三十的不同了。但是這一天常常不論是二十九還是三十，慣上都被稱為“大年三十”。除夕晚上全家人團圓吃年夜飯，年夜飯以后有發壓歲錢和熬年夜的俗、周、秦時期每年將盡的時候，皇宮里要舉行“大儺”的儀式，擊鼓驅逐疫癘之鬼，稱為“逐除”，后又稱除夕的前一天為小除，即小年夜;除夕為大除，即大年夜。

置天地桌

傳說此夜為天上諸神下界之時，所以民間有接神俗。天地桌是一個臨時性的供桌，是除夕專設之桌主要為接神使用。一般無大祠堂之家特別重視，因為時對祖宗神仙供獻較少，到年終歲盡時要對先祖神仙大酬勞一次。天地桌的內容與常年祠堂有所不同，除共有的掛錢、香燭、五供、大供之外還要掛畫像，與拜偶像不同，大都是表達對先祖敬意，福祿壽三星畫像等。以上諸像有的接神后即焚化，有的則須到破五、甚至到燈節才焚燒。擺天地桌的位置也不統一，如堂屋地方寬大，可置于屋中;如屋內無地，就置于院中。

吃年夜飯

孩子們在玩耍放爆竹的時候，也正是主婦們在廚房里最忙碌的時刻，年菜都在前幾天做好了，而年夜飯總要在年三十當天掌廚做出來。在北方，大年初一的餃子也要在三十晚上包出來。這時家家的砧板都在“噔噔噔”地忙著剁肉、切菜。此時，家家戶戶傳出的砧板聲，大街小巷傳出的爆竹聲，小店鋪子傳出算盤聲和報帳聲，再夾雜著處處的說笑聲，此起彼伏，洋洋盈耳，交織成除夕歡快的樂章。吃年夜飯，是春節家家戶戶最熱鬧愉快的時候。大年夜，豐盛的年菜擺滿一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實感真是難以言喻。人們既是享受滿桌的佳肴盛饌，也是享受那份快樂的氣氛，桌上有大菜、冷盆、熱炒、點心，一般少不了兩樣東西，一是火鍋.一是魚。火鍋沸煮，熱氣騰騰，溫馨撩人，說明紅紅火火;“魚”和“余”諧音，是象征“吉慶有余”，也喻示“年年有余”。還有蘿卜俗稱菜頭，祝愿有好彩頭;龍蝦、爆魚等煎炸食物，預祝家運興旺如“烈火烹油”。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。這天即使不會喝酒的，也多少喝一點。年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長面、元宵等，而且各有講究。北方人過年慣吃餃子(吃餃子的俗是從漢朝傳下來的)，是取新舊交替“更歲交子”的意思。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著“新年大發財，元寶滾進來”之意。有的包餃子時，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進去，說是誰先吃著了，就能多掙錢。新年吃餛飩，是取其開初之意。傳說世界生成以前是混沌狀態，盤古開天辟地才有了宇宙四方。長面，也叫長壽面，新年吃面是預祝壽長百年。

正月初一

正月初一原名“元旦”，“元”的本意為“頭”，后引申為“開始”。這一天是一年的頭一天，春季的頭一天，正月的頭一天，所以稱為“三元”;因為這一天還是歲之朝，月之朝，日之朝，所以又稱“三朝”;又因為它是第一個朔日，所以又稱“元朔”，正月初一還有上日、正朝、三朔、三始等別稱，意即年、月、日三者的開始。

開門炮仗

春節早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為“滿堂紅”。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。

拜年

新年的初一，男人們都早早起來，后來一些上層人物和士大夫便使用名貼相互投賀，由此發展出后來的“賀年片”。春節拜年時，晚輩要先給長輩拜年，祝長輩人長壽安康，長輩可將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以安安度過一歲。壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置于床腳，此記載見于《燕京歲時記》;另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年后當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下