重慶交通大學創辦于1951年，是一所具有“學士?碩士?博士”多層次人才培養體系，交通運輸部與重慶市部市共建，交通與優勢明顯，以工為主，工、管、理、經、文、藝、法等學科協調發展的教學研究型大學。

學校前身是1951年為修建川藏公路、建設大西南而創辦的西南交通專科學校，后幾易校名。1960年，改建為重慶交通學院，成都工學院土木系、四川冶金學院冶金系、武漢水運學院水工系相繼并入學校。1985年，學校獲批為碩士學位授予單位。2006年，學校更名為重慶交通大學，增列為博士學位授予單位。
學校由南岸校區、雙福校區及大坪分部組成，占地面積2900余畝，校舍建筑面積74萬多方米，固定資產總值31億余元，教學科研儀器設備總值3.2億余元，圖書館擁有外文數據庫30多個、年訂報刊2400余種、紙質圖書210余萬冊。現有全日制在校生2.7萬余人，各類各層次在校生4.3萬余人。
學校學科優勢突出，專業明顯。現有3個一級學科博士學位授權點、13個二級學科博士學位授權點，13個一級學科(55個二級學科)碩士學位授權點，3個博士后科研流動站，11個工程碩士專業學位培養領域，59個普通本科專業；具有授予同等學力人員碩士學位、推薦優秀本科生免試攻讀碩士學位資格。現有國家內河航道整治技術研究中心等3個國家級科研臺，橋梁結構工程交通行業重點實驗室等21個省部級重點實驗室（工程中心、社科基地），1個國家大學生文化素質教育基地，90余個省部級及以上本科教學質量工程項目。

學校堅持人才強校，教師隊伍結構合理、素質優良。現有教職工2000余人，專任教師1500余人，博士生導師50人，碩士生導師580余人，高級職稱教師700人。擁有*特聘教授、國家杰青、中組部“*”科技創新領軍人才、國家“百千萬人才工程”國家級人選、國家級有突出貢獻的中青年專家、全國先進工作者、全國優秀科技工作者、全國模范教師、全國優秀教師、享受國務院政府特殊津貼專家等省部級及以上專家教授120余人。中國工程院鄭皆連院士、梁應辰院士、杜彥良院士等150多名國內外知名學者擔任學校特聘教授、學科首席科學家、名譽教授或兼職教授。
學校堅持自主創新，科研實力雄厚、成果豐碩。多次榮獲國家科技進步獎、國家發明獎和國家級教學成果獎，在拱橋建設、內河通航及港口航道建設、山區公路建設等領域取得了一批居于世界領先水的成果。先后承擔了包括國家科技攻關計劃、國家“863計劃”、國家重大基礎研究前期專項、國家自然科學基金項目、哲學社會科學重大攻關項目在內的國家及省部級重大科研項目500余項，年科研經費逾億元；10年來，先后獲省部級科技進步獎等200項，其中國家科技進步一、二、三等獎、國家發明獎、國家級教學成果獎、茅以升科學技術最高獎??中國橋梁大獎等共11項。學校公開發行3種學術刊物，主辦的《應用數學和力學》雜志是SCI和EI的收錄期刊，以中、英文版向全世界50多個國家和地區公開發行。《重慶交通大學學報（自然科學版）》是中國中文核心期刊、中國科技核心期刊。
學校創新人才培養模式，畢業生素質優良、社會歡迎。積極推行主輔修制度，大力實施“卓越工程師教育培養計劃”及“2+2”國際合作辦學項目等國際化人才培養計劃，與企業聯合開辦有“茅以升班”、“海外項目班”、“通用班”、“長安班”等人才培養定制項目，在500多家大型企事業單位建立有學生實、實踐、實訓基地。學生綜合素質高，應用能力強，2012年以來，學校在各級各類學科競賽中獲得全國特等獎7項、全國一等獎51項，多次榮獲美國大學生數學建模競賽國際一等獎，全國大學生水利創新設計大賽特等獎、大學生“挑戰杯”全國金獎、21世紀中英創業計劃大賽倫敦總決賽季軍等獎勵。本科畢業生初次就業率連續18年超過90%，是全國首批畢業生就業典型經驗高校。
學校堅持面向國際開放辦學，面向世界各國招收留學生。與美、俄、加、德、英、法、日、澳等國家以及港澳臺地區的50多所高校及科研機構建立有長期合作關系，互派專家學者開展學術交流和科研合作。在貝寧開辦有孔子學院，是“中國政府獎學金”委托培養院校，辦有專門招收外國留學生的漢語國際教育本科專業，具有招收港澳臺地區學生資格。 2000年以來，學校先后榮獲全國先進基層黨組織、全國普通高校畢業生及就業工作先進集體、全國首批畢業生就業典型經驗高校、全國精神文明建設先進單位、全國模范職工之家、《半月談》政治工作創新獎特等獎等國家級榮譽。
辦學60多年來，學校累計為國家培養了各類各層次畢業生10萬余名。面向未來，學校將繼續秉承“明德行遠、交通天下”校訓，堅持“嚴謹求實、團結進取”的校風，弘揚“甘當路石、進無止境”的辦學傳統，倡導“空談誤國、實干興邦”的奮斗精神，立足西部，面向全國，努力建設國際上有一定影響、國內知名，以工為主、多學科協調發展，鮮明、優勢突出的高水教學研究型大學。